Portland Report

　ポートランドはテレビのドキュメンタリーで「全米一生活しやすい街、暮らしたい街ナンバーワン」という切り口で紹介されていたんです。私自身は、クリエイティブな人が集う街というイメージを持っていたので、自分がやろうとしていることに近いかもしれないという期待感が高まり、行くなら今しかないなってことで行ってきました（市のまちづくりに携わっている方のガイドを受けて）。

　ポートランドは、ほとんどのビルが建て壊し禁止となっていて、リノベーションをしているんです。だから外観の豪華さがあるわけではなく、でも内装は凄くおしゃれでかっこいい。まー、ここまでは予想していた通りだった。でも、それだけではなかった。ポートランドには何かを隔てる境界線が存在していないんです。つまり普通は、建物があって、学校があって、行政がいて、全部別々に存在していて、そこに点々とコミュニティがある。そんな感じで都市ってイメージがつくられていると思うんですよね。でも、ポートランドは、全てに境界線がない感じなんです。全てが一つにつながっているというか、そういう部分がとても多くて、結果的には都市という形態なんですけど、それは都市ではなく、ポートランドというコミュニティなんです。もちろん、ポートランドの中にはそれぞれのコミュニティがあるんですけど、それが全部がつながっているから、ポートランド自体もコミュニティだよねっていう感じです。

　市が作ったポートランドを紹介するビデオを見ていたら、何人かの市民が「ポートランドイズ○○」みたいな紹介の仕方をしていて、その中の一人が、ポートランドイズコミュニティと言ったのが私にはとってもしっくりきた。このビデオを見る前に、あちこちのお店に入ってずーっと感じていたんですよね。「この感覚はなんだろう？」って。そっか、境界線がないんだって思ったらしっくりきたんです。

　日本だと植木屋さんだと植木を売るだけみたいなところが多いけど、ポートランドでは、必ずと言っていいほどワークショップやライブをしていたりする。植木と全く関係ないことをやっている。自転車屋さんの半分がカフェになっていて、夜になるとライブをやっている。日本でも限定したエリアでそういう試みをしているところもあるけど、街の中のどこでも当たり前に行われているっていうのは、ポートランドならではだと思う。しかもこれを行政が主導してとか、そういうことではなく、市民の人がそれを当たり前に思っていて、みんなが行動に移しているのがすごい。その感覚が一番のキーポイントで、そういうのが許される社会環境がある。

　何事にも境界線を引かない人が多くて、パブリックとプライベート、仕事と遊び、食べ物と遊び、食べ物と教育とかが全部融合している感じ。ほとんどの人は一つの職を持つという考え方がない。一つの会社に勤め上げるみたいな価値観も存在していない。個人起業家がものすごく多くて、みんな好きなことにチャレンジしている。ダメだったらやめればいい、そんなシンプルな考え方で横の人とつながっている。

　ポートランドに行く前は、「CRAFT BASE」単体をどうするかっていうことに執着しすぎていた部分があったけど変わりましたね。業種の形態とか、そのお店が何屋さんなのかみたいなことにとらわれなくていいのかなって。ベースとしてはものづくりをやるんですけど、もっと色んな人に入ってもらって色んなことをやればいいのかなって。そういうきっかけとなるような場所と人がいれば、あとは勝手にみんながやりだすはず、と思えるようになりました。
わずか１週間の滞在でしたが、私の全てにインパクトを与えた旅でした！